Воплощение в Подлунном мире - Страница 25

– Слушай, Ро Шарр, как твои сородичи привлекают внимание противоположного пола?

– Мы сражаемся друг с другом перед самками, – кот гордо выпятил грудь. – Только самый сильный получит право продлить свой род.

– Тогда представь, что это брачная игра. Ты и я соперники, мне нужно произвести впечатление на Фэнь Лян…

– Ты тоже девушка, – перебил меня зверь.

– Но она этого не знает. Я хожу в мужской одежде, веду себя как парень.

– Все равно, не понимаю. Самец и самка пахнут совершенно по-разному.

– Люди не могут определять пол собеседника с помощью обоняния. Во всяком случае, большинство.

– Ну, хорошо, покоришь ты эту Лян, а дальше что? Как детей делать?

– Мне нужны только знания, что передаются в ее семье по наследству! И вообще, это мои проблемы. От тебя требуется только изобразить нападение, а потом сбежать.

– А если рядом будут другие люди? – поинтересовался кот.

– Если подвернутся под горячую руку, можешь их убить, так будет лучше для достоверности, – я пожала плечами.

Вечером в гостиницу заскочил Бо Ен, его интересовали мои успехи в поимке магического зверя. Я, с сожалением в голосе, заявила, что монстра в районе поисков не оказалось. Тем временем, Ро Шарр спокойно отдыхал в моем номере.

Город бурлил в ожидании продолжения ночных нападений магического зверя. На улицах появились Мастера. Кот порывался пойти на «дело», ему было скучно в четырех стенах. Пришлось занять непоседу изучением различных медитативных техник. Я даже сходила в книжную лавку, где продавались свитки с описаниями общих методик. Тут выяснилось, что магический зверь не умеет читать.

Система местного письма довольно странная. Есть сорок восемь символов, обозначающих звуки или сочетания звуков, которыми можно записать практически любое слово. И есть иероглифы, каждый соответствует определенному понятию, действию и так далее. Первая «азбука» считается примитивом, и пользуются ею исключительно простолюдины. Аристократы (главным образом, представители боевых кланов) предпочитают второй вариант. Частенько, в кланах придумывают новые символы. Чужак вряд ли сможет разобраться в этой мешанине, даже если ему удастся похитить свитки с описанием техник развития.

Ро Шарр быстро обучался, поражая своими успехами. Уже через день кот мог бегло читать и писать, с первого взгляда запоминал новые иероглифы. Причем, магический зверь не видел в этом ничего удивительного. В ходе осторожных расспросов выяснилось, что знание человеческого языка возникло из ниоткуда в один момент, словно что-то неведомое напрямую загрузило информацию в его мозг.

Жители города все ждали новых нападений, но ничего не происходило. Кто-то пустил слух, будто бы зверь уже убит и его победитель решил утаить добычу – драгоценный Кристалл Сердца. Кланы отреагировали, объявив о желании купить камень. Вокруг Павильона Тысячи Зеркал постоянно вертелись подозрительные типы, в надежде что охотник решит продать трофей на аукционе.

Прошла неделя. Я все также жила в гостинице. Днем гуляла по городу, покупала в книжных магазинах литературу для Ро Шарра. Кот потихоньку учился медитировать. Уже были первые результаты: время действия пилюль увеличилось в два раза, да и сам зверь стал лучше контролировать свое тело в человеческой ипостаси.

Вечером в гости явился Бо Ен. Он плюхнулся за мой столик и заговорил:

– Что-то давно ничего не слышно о магическом звере. И Юнь, ты же охотник и, наверное, знаешь их повадки, – глаза собеседника поблескивали от жадности. – Мог ли ирбис столько времени продержаться в городе, никого не убив?

– Трудно сказать. Все зависит от способностей и намерений этого монстра.

– Ходит слух, будто бы кто-то убил ирбиса и забрал всю добычу себе, втихаря, – придвинувшись, прошептал Бо Ен.

– Нет, это попросту невозможно, – ответила я. – Даже если бы его противником был Мастер Земной Ступени, он бы не смог победить зверя одним ударом. В драке, как минимум, разнесли бы полквартала.

Мой внутренний радар сообщил нечто странное. Вокруг гостиницы появилось большое количество сильных бойцов. Они занимали места вокруг выходов из здания. Неужели, кто-то узнал про кота?

– Есть разные способы справиться со зверем, – Бо Юн ухмыльнулся. – И не все из них шумные. Ловушка, яд, удар в уязвимую точку. Тебе ли не знать, И Юнь.

– Ты кому-то наплел, будто бы я убил ирбиса?

– Награда была очень соблазнительной, – парень встал. – После того, как ты получил карту, он словно сквозь землю провалился. К тому же, люди из клана Тиа разыскивают некого Кайт Ши, очень похожего на тебя по описанию…

Глупая служанка, неужели так трудно было сдержать язык за зубами? Надо было прибить ее еще в лагере бандитов.

Пока Бо Ен отвлекал меня разговором, к нашему столику приблизились несколько человек. Они были до зубов вооружены и, судя по напряженным позам, готовы напасть в любой момент.

– Не знаю, что вам наплел вор, но это наглая ложь, – я подняла руки как бы в признании поражения. – Можете обыскать мои вещи и комнату.

– Ты позволишь нам это сделать? Добровольно? – удивленно спросил один из незнакомцев. На его одежде присутствовала эмблема клана Мо.

– Разумеется. Лучший способ снять любые подозрения – полная открытость перед кем-нибудь заслуживающим доверия. Мне скрывать нечего. Но есть одно условие: после того, как все прояснится, одному обманщику, – я указала пальцем в сторону Бо Ена. – Придется сойтись со мной в поединке чести.

Главарь шайки карманников побледнел. Он был самым обычным человеком и совершенно не владел внутренней силой.